Cómo elegir un casco de escalada y montaña

Un casco de escalada te protege de dos cosas: las piedras o el material que caen desde arriba y los golpes contra la roca en una caída. Para elegirlo, revisa cuatro puntos: que esté certificado con la norma EN 12492, el tipo de construcción, la talla y el peso. Un mismo casco te sirve para escalada deportiva, multilargos, montañismo y vía ferrata.

En la cordillera la caída de piedras es frecuente, sobre todo en canaletas, acarreos y rutas normales con roca suelta. Por eso el casco es parte del equipo básico, no solo en escalada técnica.

La norma EN 12492, y por qué un casco de obra no sirve

EN 12492 es la norma europea para cascos de montañismo y escalada. La UIAA tiene una norma equivalente, la UIAA 106. Entre otras cosas, la EN 12492 exige:

• Un barboquejo (la correa del mentón) obligatorio que resiste una fuerza de 500 N sin cortarse ni estirarse.
• Que el casco no se salga de la cabeza si lo tiran desde adelante o desde atrás, para que siga en su lugar si recibes más de un golpe.

Los cascos de obra se certifican con otra norma, la EN 397. En ellos, el barboquejo es opcional y debe soltarse con una fuerza de entre 150 y 250 N, para evitar que te ahorque si se engancha en una máquina. Por eso un casco de construcción común se puede salir justo cuando lo necesitas en una caída. Para escalar, usa siempre un casco EN 12492.

Tipos de construcción

Carcasa rígida

Una carcasa de plástico ABS con un interior de espuma. Son más pesados, pero aguantan muy bien el trato duro: los golpes chicos, el roce y el viaje en la mochila. Son buenos para cursos, uso intensivo y montañismo con roca suelta. Ejemplo: el Grivel Salamander 2.0, de ABS con interior de EPS, que pesa 360 g.

In-mold

Una lámina delgada de policarbonato fundida sobre espuma EPS. Son livianos y muy ventilados. La espuma absorbe el impacto, pero se puede marcar con golpes, así que hay que cuidarlos más. Ejemplos: el Singing Rock PENTA 2.0 (185 a 205 g según talla), el Grivel Stealth (208 g) y el Beal Indy (250 g).

Espuma EPP e híbridos

Usan espuma EPP (polipropileno expandido), que es más elástica que la EPS y recupera mejor su forma después de golpes chicos, a veces con refuerzos de plástico. Ejemplos: el Grivel Mutant, de EPP con refuerzo superior de ABS, que pesa entre 153 y 183 g, y el Singing Rock HEX, de EPP y ABS, con 35 orificios de ventilación.

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Cómo elegir la talla

Mide el contorno de tu cabeza con una huincha, pasándola uno o dos centímetros sobre las cejas y por la parte más ancha de la nuca. Luego compara con el rango de cada modelo:

• Singing Rock PENTA 2.0: S de 48 a 54 cm, M/L de 52 a 58 cm y XL de 56 a 62 cm.
• Grivel Mutant: S/M de 48 a 58 cm, M/L de 53 a 61 cm y L/XL de 53 a 62 cm.
• Grivel Stealth: de 53 a 61 cm. Grivel Salamander 2.0: de 54 a 61 cm.
• Beal Indy: de 55 a 61 cm.
• Singing Rock HEX: M de 52 a 58 cm y L de 55 a 61 cm.

Para comprobar el ajuste:

1. Ajusta la rueda o el sistema trasero hasta que el casco quede firme, sin apretar.
2. Con el barboquejo suelto, mueve la cabeza: el casco no debería bailar.
3. El borde delantero debe quedar uno o dos dedos sobre las cejas, sin taparte la vista.
4. Las correas laterales deben formar una V justo bajo las orejas, y debe caber un dedo entre el barboquejo y el mentón.

Si lo vas a usar en invierno, pruébatelo con el gorro que usarás. Para niños existen modelos específicos, como el Singing Rock PENTA Junior, de 48 a 54 cm.

Otros detalles que conviene revisar

• Clips para linterna frontal: casi todos los traen. Son clave en salidas que empiezan de madrugada.
• Ventilación: en verano, en sectores de escalada de la zona central, un casco ventilado se agradece.
• Color: los colores claros o brillantes calientan menos al sol y se ven mejor en la pared.
• Peso: si escalas multilargos o subes cerros largos, cada gramo se siente al final del día.

Cuándo cambiar tu casco

• Después de un golpe fuerte, aunque no veas daños: la espuma puede quedar comprimida por dentro.
• Si tiene fisuras, abolladuras, espuma aplastada o el barboquejo, la hebilla o el sistema de ajuste dañados.
• Al cumplir la vida útil que indica el fabricante en el manual. Como referencia, algunos fabricantes hablan de un máximo de unos 10 años con uso ocasional y menos de un año con uso intensivo, con roce y golpes frecuentes de piedras o hielo.

No lo pintes ni le pegues adhesivos con solventes, y no lo dejes al sol dentro del auto: el calor y algunos químicos debilitan los materiales.

Preguntas frecuentes

¿Puedo escalar con un casco de bicicleta o de obra?

No. Están probados para otros tipos de impacto y, en el caso de los de obra, el barboquejo está hecho para soltarse. Para escalar y hacer montaña usa un casco certificado EN 12492.

¿Necesito casco en escalada deportiva?

Sí, es muy recomendable. Te protege si caes de espaldas o de cabeza y si cae una piedra o un mosquetón desde arriba, algo común en sectores concurridos.

¿Cómo sé si mi casco ya no sirve?

Revísalo antes de cada salida: carcasa, espuma, correas y hebillas. Si recibió un golpe fuerte o tiene cualquier daño, cámbialo. Ante la duda, no lo uses.

¿Qué talla de casco necesito?

Mide el contorno de tu cabeza y elige el modelo cuyo rango te deje en la mitad. Si quedas en el límite entre dos tallas, pruébate ambas.

Conclusión

Elige un casco certificado EN 12492, de tu talla y con la construcción que mejor calce con tu uso: rígido para trato duro, in-mold para máxima comodidad o EPP si buscas liviano y resistente. Combínalo con nuestra guía sobre tipos de arnés de escalada y la de mosquetones. Escríbenos por WhatsApp o ven a probarte los cascos a nuestro showroom en Santa Beatriz 111, oficina 704, Providencia.