Polainas de trekking: cuándo usarlas y cómo elegirlas

Las polainas de trekking son fundas que cubren el empeine, el tobillo y parte de la pierna para que no entren nieve, barro, piedras, arena ni agua a tu bota o zapatilla. Sirven sobre todo en nieve, en bajadas por acarreo, en senderos con barro o pasto mojado y en terrenos con arena o tierra suelta.

La respuesta corta para elegir: polainas bajas y livianas para trail running y arena; polainas medias para trekking con barro y piedras; polainas altas, impermeables y reforzadas para nieve y montaña con crampones. Lo que define que funcionen bien es que calcen con tu calzado: el gancho delantero, el tirante bajo la suela y el ajuste en la pantorrilla.

En esta guía vemos cada tipo, los materiales y cierres, cómo ponerlas y en qué salidas de Chile se justifican.

¿Para qué sirven las polainas de trekking?

• Nieve: evitan que la nieve entre por la caña de la bota y se derrita dentro. Es la razón número uno para usarlas en la cordillera.
• Piedras y acarreo: en una bajada por acarreo (pendiente de piedra suelta) las piedrecillas se meten en el calzado a cada paso.
• Barro y agua: protegen la parte baja del pantalón y la entrada de la bota en senderos embarrados, pasto mojado o cruces de esteros poco profundos.
• Arena y tierra fina: en dunas o senderos de tierra suelta, una polaina baja impide que la arena entre a la zapatilla y te roce los pies.
• Roce y crampones: las polainas de montaña protegen el pantalón de las puntas de los crampones y de la vegetación con espinas.

Un beneficio menos evidente: al evitar que entren arena y piedrecillas, ayudan a prevenir roces y ampollas en salidas largas. Te contamos más en cómo evitar ampollas en trekking.

Tipos de polainas: bajas, medias y altas

Polainas bajas de trail running

Cubren solo el tobillo y la zona de los cordones. Son livianas, elásticas y respiran. Están pensadas para zapatillas de trail y para correr o caminar rápido en tierra, arena y piedrecilla. No protegen de nieve profunda ni de barro alto.

Polainas medias

Llegan a media pantorrilla. Son un punto intermedio para trekking de verano con barro, pasto mojado o polvo, sin el calor de una polaina alta.

Polainas altas de montaña y nieve

Llegan justo bajo la rodilla; en los modelos que vendemos, entre 38 y 46 cm según modelo y talla. Son de tela resistente, muchas veces impermeable, con cierre de alto a bajo y tirante bajo la suela. Son las que necesitas para nieve, alta montaña y uso con crampones.

Tipo	Altura aproximada	Protege de	Calzado	Uso típico en Chile
Baja (trail)	Tobillo	Arena, tierra, piedrecillas	Zapatillas de trail	Trail running, Atacama, senderos de tierra suelta
Media	Media pantorrilla	Barro, pasto mojado, polvo	Zapatillas o botas de trekking	Trekking en el sur, senderos de verano
Alta (montaña)	Bajo la rodilla	Nieve, acarreo, barro profundo, crampones	Botas de trekking y de montaña	Cordillera en invierno y primavera, alta montaña

Materiales: impermeables o transpirables

Las polainas de montaña suelen usar nylon o poliéster de alta densidad (verás cifras como 320D, 330D o 600D: más alto, más grueso y resistente), muchas veces con recubrimiento de poliuretano (PU) para hacerlas impermeables. Algunas usan membranas transpirables; otras, telas recubiertas que no respiran tanto pero son muy durables.

• Impermeables: indispensables en nieve y barro. Con calor y esfuerzo pueden acumular humedad por dentro.
• Elásticas o de malla: las de trail priorizan ligereza y ventilación. Protegen de arena y piedras, no del agua.
• Refuerzos: en la parte interior baja, donde rozan el otro pie y los crampones. Es una zona que se desgasta rápido en polainas sin refuerzo.

Cierres, gancho y tirante bajo la suela

El cierre

• Velcro: el más práctico. Se abre y cierra con guantes, no se congela y no se traba con barro. Suele ir adelante o al costado.
• Cremallera: sella mejor, pero puede trabarse con nieve o barro. Cuando va atrás, conviene que tenga una solapa con velcro encima.
• Broches y hebillas: complementan al velcro arriba o abajo, para que la polaina no se abra con el movimiento.

Gancho delantero

Se engancha en los cordones para que la polaina no se suba. Debe ir en los cordones más bajos, cerca de la punta.

Tirante bajo la suela

Pasa bajo el calzado, justo delante del taco, y mantiene la polaina pegada a la bota. Es la pieza que más sufre: roza contra roca y hielo y, con crampones, puede cortarse. Revisa si es ajustable y si se puede reemplazar. En trail se usa más un borde de silicona o un cordón delgado que un tirante grueso.

Compatibilidad con botas y crampones

• Talla: las polainas se eligen por número de calzado, no por talla de ropa. Revisa la tabla del modelo.
• Contorno de pantorrilla: deben cerrar sobre tu pantorrilla y pantalón sin apretar. Si usas un pantalón grueso de invierno, pruébalas con él.
• Bota con ranura para crampón: el tirante debe quedar delante del taco y no interferir con la ranura trasera del crampón automático o semiautomático.
• Pantalones con polaina integrada: algunos pantalones de montaña traen una polaina interior que cubre la bota. Para nieve profunda, igual conviene una polaina alta por fuera.

Si estás eligiendo calzado, revisa nuestra guía para elegir botas de montaña y alta montaña, y para la tracción en hielo, crampones vs microspikes.

Cuándo usar polainas de trekking en Chile

Nieve primaveral en la cordillera

Entre fines de invierno y primavera, en la cordillera de Santiago la nieve se pone blanda con el sol de la tarde y te hundes hasta la pantorrilla. Sin polainas, la nieve entra por la caña y terminas con los calcetines mojados en una salida con frío. Aquí usa polainas altas e impermeables.

Acarreo y piedras: El Plomo, La Parva, Cajón del Maipo

Bajar por acarreo es rápido, pero llena el calzado de piedrecillas. Una polaina media o alta lo resuelve y además protege el pantalón. Si preparas El Plomo, revisa el checklist de equipo para el Cerro El Plomo.

Barro en el sur

En senderos del sur con lluvia frecuente, el barro y el pasto mojado empapan la parte baja del pantalón y terminan entrando a la bota. Una polaina media o alta impermeable mantiene secos los pies por más tiempo.

Arena en Atacama

En dunas y senderos con arena fina, una polaina baja de trail basta. Es liviana, respira y evita que la arena se meta en la zapatilla y te roce.

Trail running

En carreras de montaña con tierra suelta, piedrecilla o nieve, una polaina baja elástica evita detenerte a vaciar la zapatilla. En invierno hay modelos impermeables específicos para correr en nieve y barro.

Polainas de trekking disponibles en Ruta Outdoor

• Polainas Pamir Gaiter de Deuter: altas (44 cm), de tela ripstop, con velcro lateral, broches arriba y abajo, cordón ajustable con una mano y gancho para el calzado. Su ficha destaca refuerzos que desvían rocas y crampones. Para montaña y nieve.
• Polaina Snow Leopard de Naturehike: corte largo, nylon 320D y Oxford 600D con recubrimiento PU impermeable (el fabricante indica 10.000 mm), hebilla y velcro, correas ajustables y ganchos. Pesa entre 192 y 216 g según la talla y trae bolsa de guardado.
• Polainas Hikking de TSL: altas (38 cm en talla M y 40 cm en L), con recubrimiento PU impermeable, cremallera trasera con cierre de velcro superior, banda elástica intermedia y gancho delantero. Para trekking y montaña con nieve, barro o lluvia.
• Polainas Winter Running Gaiter de La Sportiva: tela impermeable y elástica, cordón superior, cierre lateral YKK, borde inferior de silicona para agarrarse a la zapatilla y gancho frontal para los cordones. Diseñadas para zapatillas de trail en nieve y barro.
• Polainas Trail Guard de Aonijie: bajas y elásticas (poliéster con spandex), de unos 54 g. Cubren la zona de los cordones sin limitar el tobillo; para arena, tierra y piedrecilla en trail o trekking liviano.

Si prefieres un pantalón con polaina integrada, el pantalón Alpine Guide GTX Hombre la trae en los bajos, junto con protección contra crampones, y el Alpine Guide GTX Mujer incluye polaina interior.

Puedes ver la categoría completa en polainas de trekking.

Cómo ponerte las polainas paso a paso

1. Ponte primero el pantalón y el calzado, y amarra bien los cordones.
2. Revisa cuál es la polaina derecha y cuál la izquierda: el cierre y las hebillas suelen ir hacia afuera, lejos del otro pie, para que no se enganchen al caminar.
3. Abre la polaina por completo y envuelve la pierna desde atrás.
4. Pasa el tirante bajo la suela, delante del taco, y ajústalo firme pero sin tensión excesiva.
5. Engancha el gancho delantero en los cordones más bajos.
6. Cierra el velcro o la cremallera de abajo hacia arriba y asegura los broches.
7. Ajusta el cordón o la correa superior bajo la rodilla.
8. Camina unos pasos y revisa que no se suba, que no se mueva hacia los lados y que el borde quede pegado a la bota.

Cómo cuidar tus polainas

• Después de cada salida, sacude el barro y la arena y enjuágalas con agua.
• Limpia el velcro y la cremallera: el barro seco y los pelos le quitan agarre.
• Sécalas a la sombra, sin secadora ni estufa.
• Revisa el tirante y el gancho antes de cada temporada; si el tirante está cortado o gastado, reemplázalo si el modelo lo permite.
• Guárdalas secas y estiradas.

Checklist para elegir tus polainas

• Definiste el uso: trail y arena (bajas), barro y senderos (medias), nieve y montaña (altas).
• Elegiste la talla por número de calzado.
• Cierran bien sobre tu pantorrilla con el pantalón que vas a usar.
• El cierre se puede operar con guantes si vas a nieve.
• Tienen gancho delantero y tirante o borde que se adapta a tu calzado.
• Son impermeables si vas a nieve o barro.
• Tienen refuerzo interior si vas a usar crampones.

Preguntas frecuentes

¿Las polainas de trekking son necesarias?

No en todas las salidas. En un sendero seco y bien marcado de verano no hacen falta. Se vuelven muy útiles en nieve, acarreo, barro, pasto mojado y arena, donde evitan pies mojados, piedras en el calzado y roces.

¿Qué altura de polaina necesito?

Para trail running y arena, una polaina baja que cubra el tobillo. Para trekking con barro o piedras, una media o alta. Para nieve y montaña, una alta que llegue bajo la rodilla.

¿Se pueden usar polainas con zapatillas?

Sí. Las polainas de trail están diseñadas para zapatillas y se fijan con gancho a los cordones y un borde de silicona o cordón bajo la suela. Algunas zapatillas de trail incluso traen un punto de anclaje en el talón.

¿Las polainas son impermeables?

Depende del modelo. Las de montaña suelen ser impermeables o tener recubrimiento PU; las de trail elásticas generalmente no lo son. Recuerda que el agua puede entrar igual por arriba si cruzas un estero profundo.

¿Sirven las polainas con crampones?

Sí, y protegen el pantalón de las puntas. Busca polainas altas con refuerzo en la parte interior baja y revisa que el tirante no interfiera con la fijación del crampón. El tirante es lo primero que se gasta, así que conviene que sea reemplazable.

¿Las polainas dan calor?

Algo, porque cortan el viento y la nieve en la parte baja de la pierna. En días de calor, una polaina alta impermeable puede resultar calurosa; ahí conviene una baja o media.

Encuentra tus polainas en Ruta Outdoor

Revisa los modelos en la tienda, escríbenos por WhatsApp al +56 9 6335 3397 si no sabes qué polaina calza con tu bota, o ven al showroom de Santa Beatriz 111, oficina 704, Providencia (lunes a jueves de 10:00 a 18:00 y viernes de 10:00 a 17:00) y pruébatelas con tu calzado. Despachamos a todo Chile; el despacho gratis aplica solo al despacho estándar.

Foto de portada: Basotxerri, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.