Glaciar El Morado: cómo llegar, reglas y qué llevar
El glaciar El Morado, cuyo nombre oficial es glaciar San Francisco, está dentro del Monumento Natural El Morado, en Baños Morales (Cajón del Maipo). Queda a unos 93 km de Santiago, a unas dos horas y media en auto. Desde la guardería de CONAF sale un sendero que sube por el valle hasta la laguna El Morado, desde donde se ve el glaciar colgando del cerro El Morado.
Hay dos reglas importantes que conviene saber antes de ir. La primera: CONAF ya no permite llegar al glaciar ni a su base, porque la zona es inestable por los rodados. Solo se puede caminar hasta la laguna. La segunda: la entrada se compra antes, en pasesparques.cl, y el último ingreso es a las 12:30. Además, el monumento cierra los lunes, y en primavera el sendero suele estar habilitado solo hasta el sector Panimávida.
En esta guía te explicamos cómo llegar, los horarios, las reglas y qué llevar para hacer la caminata con seguridad.
¿Dónde está el glaciar El Morado y cómo es la caminata?
El Monumento Natural El Morado tiene unas 3.000 hectáreas y está sobre los 1.750 metros de altura, en la comuna de San José de Maipo. Es un valle glaciar en forma de U, rodeado de cumbres por tres lados, con morrenas que muestran por dónde avanzaba el hielo.
El sendero Glaciar San Francisco
Según la ficha de CONAF, el sendero tiene 6 km ida y vuelta y toma unas 5 horas, con dificultad media en verano. El primer tramo sube con pendiente constante hasta Aguas Panimávida, una vega con aguas minerales a cerca de una hora de la guardería. Desde ahí la pendiente se suaviza y sigues por el valle hasta la laguna. Las mediciones con GPS de quienes hacen la ruta suelen dar distancias mayores, así que calcula un día completo y no lo tomes como un paseo corto.
Hasta dónde se puede llegar
- Aguas Panimávida: es el punto más alto habilitado cuando hay nieve o hay riesgo en la parte alta, algo habitual en primavera.
- Laguna El Morado: es el punto más alto permitido para el público, con vista al glaciar San Francisco y al cerro El Morado.
- Glaciar y su base: ya no se puede llegar. CONAF los cerró por la inestabilidad de la zona.
Horarios, temporada y entrada al Monumento Natural El Morado
| Dato | Temporada estival (octubre a marzo) | Temporada invernal (abril a septiembre) |
|---|---|---|
| Días de apertura | Martes a domingo | Martes a domingo |
| Horario | 08:30 a 17:30 | 08:30 a 17:00 |
| Último ingreso | 12:30 | 12:30 |
| Hasta dónde llega el sendero | Hasta la laguna, según las condiciones | Normalmente hasta Panimávida |
| Riesgos principales | Radiación, calor, crecida de esteros en la tarde | Rodados, avalanchas, nevadas y aluviones |
| Calzado | De trekking, apto para nieve si queda en la ruta | Obligatorio para nieve. CONAF también pide polainas y raquetas |
CONAF advierte que estos horarios y días pueden cambiar por clima o por razones de seguridad, y que el monumento puede cerrar sin previo aviso cuando hay una alerta meteorológica. Revisa el estado del sendero en conaf.cl y en pasesparques.cl el mismo día o el día anterior.
Entrada y reserva
La entrada se compra en pasesparques.cl, eligiendo la fecha de visita. Hay tarifas distintas para nacionales y extranjeros, que se compran en procesos separados dentro del mismo carro, y categorías para niños, jóvenes, adultos, adultos mayores y personas con discapacidad. Al llegar, registra tu ingreso en la guardería de CONAF antes de empezar a caminar.
Cómo llegar al glaciar El Morado desde Santiago
En auto
Toma el Camino al Volcán (ruta G-25) por San José de Maipo y sigue hasta Baños Morales. Está pavimentado hasta ahí. El último tramo es de cordillera: en invierno pueden exigir cadenas o vehículo 4×4, y después de nevazones o lluvias intensas el camino se cierra.
En transporte público o tour
En temporada alta, CONAF indica que hay buses Metrobús línea 72 desde el intermodal Bellavista de La Florida (Metro Línea 5), con salidas desde las 7:30. También hay buses de turismo con salida diaria en temporada. Confirma horarios y puntos de salida antes de ir, porque cambian.
El control de Carabineros en San Gabriel
En la tenencia de Carabineros de San Gabriel se controla el acceso hacia Baños Morales. Cuando hay riesgo de remociones en masa, aludes o nevadas, el tránsito se restringe y solo pueden pasar residentes y equipos de emergencia. Antes de salir, llama a Carabineros San Gabriel (+56 2 2922 3315) para preguntar por el estado del camino. Si el control está cerrado, no hay forma de llegar al monumento.
Reglas del Monumento Natural El Morado
- Mascotas: no se permite el ingreso de perros, gatos ni animales exóticos.
- Fuego: está prohibida cualquier fuente de calor, incluidas parrillas, fogatas, cocinillas a gas y cigarrillos (Ley 20.653).
- Camping: está prohibido para el público general. La visita es solo por el día.
- Bicicletas y drones: no se permiten. Los drones solo se autorizan con permiso de CONAF.
- Basura: llévate todo de vuelta y no contamines los esteros.
- Flora, fauna y rocas: no saques plantas, semillas ni piedras, y no alimentes a los animales.
- Conducta: no se permite fumar, consumir alcohol ni drogas, ni hacer ruidos molestos. Sigue las indicaciones de los guardaparques.
Si vas a hacer montañismo
Para subir al cerro El Morado u otras cumbres del monumento, CONAF exige varios pasos. Tienes que pedir un permiso de ascenso a la administración, dar aviso al Cuerpo de Socorro Andino, presentarte en Carabineros de San Gabriel con el número de folio y firmar el libro de excursiones. Además, el grupo debe ser una cordada de al menos tres personas con equipo técnico, que los guardaparques revisan. Si no llevas el equipo adecuado, pueden negarte el ingreso.
Riesgos del glaciar El Morado que debes tomar en serio
- Rodados y desprendimientos: esta es la razón por la que se cerró el acceso al glaciar. Desde el glaciar y las laderas caen rocas y bloques de hielo, sobre todo con el calor de la tarde. No pases de la laguna.
- Cuevas de hielo: nunca entres a una cueva ni te pongas bajo un techo de hielo. Pueden colapsar en cualquier momento, sin aviso.
- Nieve en primavera: en octubre y noviembre suele quedar nieve en la ruta. La pendiente se vuelve resbaladiza y el sendero cuesta más de seguir.
- Crecida de esteros: con el deshielo, el caudal aumenta en la tarde. Si un cruce se ve complicado, no lo intentes.
- Radiación: a más de 1.800 metros, con nieve y roca clara, quemarte es muy fácil. Usa bloqueador, gorro y lentes de sol.
- Altura y esfuerzo: camina a tu ritmo e hidrátate bien. Si alguien tiene dolor de cabeza fuerte, mareo o náuseas, lo mejor es bajar.
- Horario: el último ingreso es a las 12:30 y el monumento cierra en la tarde. Fija una hora de regreso y respétala aunque no hayas llegado a la laguna.
Qué llevar al glaciar El Morado: checklist
- Entrada comprada en pasesparques.cl y documento de identidad.
- Calzado de trekking con buena suela. Una zapatilla como la La Sportiva Ultra Raptor II LT GTX funciona bien en verano. Si hay nieve, conviene algo más estable, como el Aequilibrium Hike GTX. Puedes ver más modelos en calzado de trekking.
- Microcrampones si vas en primavera o después de una nevada, como los Ice Traction Plus de Climbing Technology. Son para nieve y sendero helado, no para escalar hielo. Si dudas qué usar, revisa crampones vs microspikes.
- Bastones para la subida y, sobre todo, para la bajada, como los Black Diamond Trail Back.
- Una mochila de 20 a 30 litros, como la Deuter Trail 24.
- Lentes de sol categoría 3, como los Solar Janis Cat 3 polarizados, o categoría 4 si hay mucha nieve.
- Una chaqueta impermeable y cortaviento, como la La Sportiva Helixir Shell, además de una capa de abrigo, gorro y guantes. Aunque sea verano, en el valle corre viento frío.
- Al menos 1,5 a 2 litros de agua por persona, por ejemplo en una Nalgene 1L boca ancha, y comida para el día.
- Bloqueador, protector labial, gorro para el sol, botiquín básico y una bolsa para tu basura.
Para armar bien el botiquín de la salida, revisa nuestra guía botiquín para trekking: qué llevar.
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Lente Janis Cat 3 Polarizado SolarVer producto →Preguntas frecuentes
¿Se puede llegar caminando al glaciar El Morado?
No. CONAF solo permite llegar hasta la laguna El Morado, desde donde se ve el glaciar. El acceso al glaciar y a su base está cerrado porque la zona es inestable por los rodados.
¿Cuánto se demora la caminata?
CONAF estima unas 5 horas ida y vuelta para el sendero. Si vas con niños o a un ritmo más lento, calcula más tiempo. Como el último ingreso es a las 12:30, llega temprano.
¿Se puede ir con perro a El Morado?
No. En el Monumento Natural El Morado está prohibido el ingreso de mascotas, como en la mayoría de las áreas protegidas de CONAF.
¿Hay que comprar la entrada antes?
Sí. La entrada se compra en pasesparques.cl para una fecha específica. Al llegar, registras tu ingreso en la guardería.
¿Cuál es la mejor época para ir?
De diciembre a marzo, cuando hay menos nieve y es más probable que el sendero esté habilitado hasta la laguna. En octubre y noviembre suele llegar solo hasta Panimávida, y en invierno hay riesgo de avalanchas y el camino se puede cerrar.
¿Se puede acampar en El Morado?
No para el público general. Solo los montañistas con permiso de ascenso pueden pernoctar, cumpliendo los requisitos de CONAF.
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Foto de portada: Nelson Pérez, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.