Circuito W o O en Torres del Paine: cuál hacer, reservas, temporada 2026-2027 y qué llevar

Si estás decidiendo entre el circuito W o O en Torres del Paine, la respuesta corta es esta: la W es la ruta más conocida del parque. Se hace en 3 a 5 días por el sector sur, pasando por Base Torres, el Valle del Francés y el Glaciar Grey, y tiene refugios y campings en todo el trayecto. La O, o Circuito Macizo Paine, le suma el sector norte (Serón, Dickson, Los Perros y el Paso John Gardner). Son 8 a 10 días, se camina en un solo sentido y es bastante más expuesta al clima.

Para la temporada 2026-2027 hay tres cosas que cambian la planificación. La entrada se compra solo online en pasesparques.cl. Necesitas una reserva confirmada para cada noche que pases dentro del parque. Y el circuito O sigue cerrado hasta el 31 de octubre de 2026: su reapertura depende de una evaluación de clima y seguridad de CONAF.

Aquí te explicamos las diferencias, cómo reservar, qué reglas rigen y qué equipo llevar.

¿Circuito W o O en Torres del Paine? Comparación rápida

CONAF indica para la W una duración de 3 a 5 días y para la O, de 8 a 10 días. Los kilómetros cambian según la variante y los desvíos que hagas, así que tómalos como referencia aproximada.

Aspecto	Circuito W	Circuito O (Macizo Paine)
Duración oficial	3 a 5 días	8 a 10 días
Distancia aproximada	70 a 80 km, con los desvíos a Base Torres y al Británico	110 a 120 km, incluida la W
Sectores	Base Torres, Cuernos, Valle del Francés, Paine Grande, Grey	Lo mismo de la W, más Serón, Coirón, Dickson, Los Perros, Paso John Gardner y Paso
Sentido	De este a oeste o al revés	Un solo sentido, antihorario (desde Serón hacia Dickson)
Alojamiento	Refugios, domos y campings	En el sector norte, principalmente campings
Dificultad	Media, con días largos y la subida final a Base Torres	Alta: más días de carga, el paso de montaña y mucha exposición al viento
Reserva	Obligatoria para cada noche	Obligatoria para cada noche y registro en las guarderías
Ideal para	Tu primer trekking de varios días en la Patagonia	Quien ya ha cargado mochila varios días seguidos y quiere el parque completo

Cómo es el circuito W de Torres del Paine

La W se llama así por la forma que dibuja en el mapa. Tiene tres "brazos" que se caminan de ida y vuelta: el ascenso al Mirador Base Torres, el Valle del Francés hasta el Mirador Británico y el sendero al Glaciar Grey. Entre ellos vas por la orilla del lago Nordenskjöld y por el sector Paine Grande.

Sentido y logística

Puedes partir por el este, desde el sector Central (Las Torres), o por el oeste, cruzando el lago Pehoé en catamarán desde Pudeto hasta Paine Grande. El catamarán es un servicio privado que no está incluido en la entrada. En la práctica, el orden lo define la disponibilidad de reservas.

Base Torres por el día

Si solo quieres ver las Torres, el sendero a Base Torres se puede hacer en el día y no requiere reserva de alojamiento. CONAF lo describe como un sendero de dificultad media-alta, de unas 8 horas ida y vuelta, con horario de ingreso y de salida definido. Revisa esos horarios en la página oficial antes de ir, porque cambian según la temporada.

Cómo es el circuito O: el sector norte y el Paso John Gardner

La O rodea todo el macizo. Los primeros días son de pampa y bosque hacia Serón, Coirón y Dickson. Después viene Los Perros y el día clave: el cruce del Paso John Gardner, con vista al Campo de Hielo Sur y bajada hacia el Glaciar Grey. Entre Grey y Paso hay dos puentes colgantes de más de 20 metros de altura. Desde Grey sigues por la W hasta cerrar el circuito.

Sentido único y registro obligatorio

El sector norte se camina en un solo sentido (antihorario) y el registro es obligatorio en cada guardería de CONAF. En Los Perros y en Paso, además, tienes que registrar tu salida. El protocolo del parque fija horarios y puntos de no retorno en el tramo Los Perros–Paso, y prohíbe caminar fuera de horario o de noche.

Lo que cambió tras noviembre de 2025

En noviembre de 2025 murieron cinco excursionistas extranjeros cerca del sector Los Perros, durante una nevada intensa con viento muy fuerte. El circuito se cerró y se reabrió en diciembre con más controles: cupo diario, sentido único, registro en la guardería Coirón y más guardaparques en Dickson, Los Perros y Paso. Desde enero de 2026 rige un Protocolo de Operación de Senderos de Montaña, con un sistema de alerta temprana que puede cerrar el paso de forma preventiva. Si las medidas de cupo diario siguen vigentes para 2026-2027, debes revisarlo en el sitio oficial antes de viajar.

Temporada 2026-2027 en Torres del Paine: cuándo ir

• Primavera (octubre y noviembre): hay menos gente y días largos, pero puede quedar nieve en altura. Los servicios de las concesionarias abren por etapas.
• Verano (diciembre a febrero): es la temporada alta. Todo está abierto y las reservas se agotan primero.
• Otoño (marzo y abril): los colores son espectaculares y hay menos visitantes, pero los días son más cortos. Algunos campings del sector norte cierran antes que los de la W.
• Invierno (mayo a septiembre): rige el reglamento invernal. En 2026, CONAF exigió guía habilitado en la W y en Base Torres desde el 27 de abril y levantó la exigencia el 16 de septiembre. El circuito O no opera en invierno.

Según pasesparques.cl, en la temporada estival (octubre a abril) el acceso funciona de 07:00 a 21:00, y en invierno de 08:00 a 18:30. Para el circuito O, CONAF informó que se mantiene cerrado hasta el 31 de octubre de 2026. La apertura del Paso John Gardner depende de una evaluación técnica y climática, así que si planeas la O para noviembre, deja fechas flexibles y confirma en parquetorresdelpaine.cl.

Reservas de campings y refugios en Torres del Paine

No existe un sistema único de reservas. El alojamiento del parque se reparte entre dos concesionarias privadas, y según el protocolo de CONAF, sin una reserva confirmada para cada noche no puedes circular más de un día por la W ni por la O.

• Vertice Patagonia: opera Paine Grande y Grey (refugio y camping), Dickson y Los Perros.
• Las Torres Patagonia (ex Fantástico Sur): opera Central, Chileno, Cuernos, Francés y Serón.
• CONAF: administra los campamentos Italiano y Paso. En las últimas temporadas funcionaron como zonas de descanso, sin pernoctar. Revisa en el sitio oficial si eso cambia antes de viajar.

Orden recomendado para reservar

1. Define tus fechas y el sentido de la ruta.
2. Reserva primero los cupos más escasos. En la O son Dickson y Los Perros, que van juntos. En la W suelen ser Chileno y Francés.
3. Después completa el resto de las noches con la otra concesionaria.
4. Compra la entrada al parque en pasesparques.cl.
5. Guarda todas las confirmaciones impresas o en el celular: en los senderos no hay señal.

Cada empresa tiene su propia política de cancelación: léela antes de pagar.

Entrada al parque: cómo comprarla online

La entrada se compra en pasesparques.cl, el sistema de CONAF. Desde el 1 de mayo de 2026 rige un nuevo sistema tarifario con dos opciones: pase por un día o pase de "2 o más días", válido por un período continuo de hasta 10 días. Hay tarifas distintas para visitantes nacionales y extranjeros, y las compras de unos y otros se hacen en procesos separados dentro del mismo carro. Los menores de 12 años no pagan. Al llegar te registras en una de las porterías habilitadas (Laguna Amarga, Sarmiento o Serrano).

Reglas del parque que tienes que conocer

• Fuego: está prohibido encender fuego o usar fuentes de calor (Ley 20.653). Solo se permiten cocinillas que no usen leña ni material vegetal, y únicamente en las áreas habilitadas de cada campamento. Tampoco se puede fumar en los senderos.
• Campismo: solo en las áreas habilitadas del mapa oficial.
• Horarios: los horarios de cierre de cada tramo existen para que no te pille la noche. Solo un guardaparques puede autorizarte a caminar fuera de horario.
• Guías: en la temporada estival no son obligatorios en la W ni en Base Torres. Sí lo son durante el reglamento invernal.
• Microcrampones y bastones: CONAF los exige o recomienda según el estado del sendero, sobre todo al inicio y al final de la temporada.
• Otras prohibiciones: no puedes entrar con mascotas, volar drones, bañarte en lagos y ríos, alimentar a la fauna ni dejar basura. Todo lo que entra contigo, sale contigo.

Viento y clima en Torres del Paine

El clima patagónico cambia rápido: en un mismo día puedes tener sol, lluvia horizontal y aguanieve. Según Las Torres Patagonia, en verano la temperatura promedio ronda los 14 °C, con mínimas cercanas a 1 °C. El viento hace que la sensación térmica baje bastante más.

Para que tengas una idea de lo que se considera peligroso, el protocolo de CONAF permite cerrar de inmediato un sendero de montaña si hay ráfagas sostenidas de más de 80 km/h por más de 10 minutos, visibilidad bajo 50 metros o más de 10 cm de nieve fresca en 6 horas. Además, si el pronóstico indica ráfagas sobre 120 km/h, isoterma bajo 1.200 m y nevadas, el cierre del Paso John Gardner se planifica con un día de anticipación.

En la práctica: arma la carpa en el sector protegido del camping con todos los vientos tensados, lleva ropa y saco en bolsas estancas y no cruces un río si el agua te pasa la rodilla.

Checklist de equipo para la W o la O

El detalle completo está en nuestra guía El Equipamiento Ideal para acampar en las Torres del Paine. Aquí va el resumen:

• Calzado de trekking impermeable y ya usado. Una caña media como el TX5 Evo Mid GTX de La Sportiva o una bota más estructurada como el Trango Trk GTX si vas a la O con carga. Si dudas, revisa qué zapatos usar en Torres del Paine.
• Mochila de 55 a 70 litros si acampas. Por ejemplo, la Deuter Aircontact Core 60+10 o la Osprey Atmos AG 65. Si duermes en refugios, te basta una más chica.
• Carpa resistente al viento, con buen anclaje y vientos extra. Una 4 estaciones como la MSR Access 2 aguanta mejor las ráfagas. Revisa más opciones en carpas.
• Saco de dormir con confort cercano a 0 °C, como el Deuter Exosphere -6°C, y un aislante.
• Chaqueta impermeable de verdad, como la La Sportiva Helixir Shell, además de una capa intermedia y una térmica (más detalles en el sistema de capas).
• Bastones, como los TSL Tour Alu Compact 3 Cross, y microcrampones, como los Ice Traction Plus de Climbing Technology, si vas en primavera u otoño.
• Guantes, gorro, lentes de sol, bloqueador, botiquín, frontal, bolsas estancas, cocinilla y una botella como la Nalgene 1L boca ancha.
• Confirmaciones de reserva, entrada al parque, efectivo y documento de identidad.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es más difícil, la W o la O?

La O. Tiene el doble de días con carga, el cruce del Paso John Gardner y tramos muy expuestos al viento. La W tiene jornadas largas, pero siempre hay un refugio o un camping relativamente cerca.

¿Se puede hacer la O en sentido horario?

No. El sector norte funciona en un solo sentido, antihorario, y en el informe diario de CONAF los tramos aparecen como unidireccionales. Planifica tu ruta partiendo hacia Serón y Dickson.

¿Puedo acampar sin reserva en Torres del Paine?

No. Necesitas una reserva confirmada para cada noche dentro del parque y solo puedes acampar en las áreas habilitadas. Pernoctar fuera de ellas está prohibido.

¿Necesito guía para hacer la W o la O?

En la temporada estival, no. La exigencia de guía habilitado rige con el reglamento invernal, que en 2026 se aplicó entre el 27 de abril y el 15 de septiembre. Revisa las fechas vigentes antes de viajar.

¿Cuándo abre el circuito O en la temporada 2026-2027?

CONAF lo mantiene cerrado hasta el 31 de octubre de 2026. Su reapertura depende de una evaluación de clima y seguridad del Paso John Gardner, así que revisa parquetorresdelpaine.cl antes de reservar.

¿La entrada al parque incluye los campings?

No. El pase de CONAF solo cubre el ingreso. Campings, refugios y el catamarán del lago Pehoé se pagan aparte a cada empresa.

Prepara tu viaje con Ruta Outdoor

Elijas la W o la O, conviene que tengas el equipo listo antes de que se acaben las reservas. Puedes revisar carpas, mochilas y calzado en rutaoutdoor.cl, escribirnos por WhatsApp al +56 9 6335 3397 para que te ayudemos a armar tu lista, o visitarnos en el showroom de Santa Beatriz 111, oficina 704, Providencia, de lunes a jueves de 10:00 a 18:00 y los viernes de 10:00 a 17:00. Despachamos a todo Chile, y el despacho gratis aplica solo al despacho estándar.

Foto de portada: Miguel Vieira, dominio público, vía Wikimedia Commons.